21 декабря — день зимнего солнцестояния.
День зимнего солнцестояния называется так потому, что солнце «стоит» в небе. Тысячелетиями люди наблюдали, как с каждым весенним днем светило поднимается все выше и выше над горизонтом, пока 21–22 июня не достигнет пиковой точки. Зимой ситуация складывалась обратная. Высота Солнца снижалась с каждым днем, пока 21 декабря не достигала нижней точки.
За несколько недель до этого момента светило прекращает «двигаться». Оно находится на максимальном расстоянии от Земли, и наблюдатель не замечает изменений в положении Солнца на горизонте. Зимнее солнцестояние длится 3 дня — до 25 декабря. Солнце находится в созвездии Стрельца. 26 декабря смещается на 1 градус к северу, к созвездию Козерога.
С точки зрения астрономии, единственное, что происходит в день зимнего солнцестояния в Северном полушарии, — наступает длиннейшая ночь в году, а также наблюдается самый короткий день. Но в природе главные характеристики декабрьского солнцестояния видны повсюду. Солнце встает поздно, скрывается за горизонтом раньше, а деревья и дома отбрасывают самые длинные в году тени.
Народные предания и легенды рассказывают о переломном моменте. Старое солнце «умирает» и появляется новое рожденное солнце. После этого день увеличивается. Зима поворачивает на лето.
Народные приметы для первого астрологического дня зимы:
- Если утром буря, то зима будет снежной.
- Иней на деревьях — к урожаю зерновых.
- Если день солнечный, то 31 декабря грядут морозы.
- Солнечные дни с 22 по 25 декабря обещают раннюю весну с заморозками.